Reforzamiento cualitativamente variado: una replicación del experimento de Steinman (1968)

Resumen

Steinman (1968a) realizó el primer experimento empleando un procedimiento de operante libre para comparar los efectos de entregar reforzadores cualitativamente variados o constantes sobre las presiones a la palanca en ratas. Reportó que los reforzadores variados mantuvieron tasas de respuesta más altas. El hallazgo de Steinman es inconsistente con investigaciones recientes en las que se encontró que los reforzadores constantes generaron tasas de respuestas más altas. En el presente estudio se empleó el método general que reportó Steinman, para determinar si era posible replicar su hallazgo. Se expuso a cuatro ratas a un programa múltiple de tres componentes, durante los cuales se reforzaron las presiones a la palanca conforme a un programa encadenado intervalo variable 45 s - razón fija 1. Durante dos componentes se entregaron reforzadores constantes (comida o sacarosa) y durante el tercer componente reforzadores variados (comida y sacarosa). No se observaron diferencias en las tasas de respuesta durante los componentes. El hallazgo de Steinman no es replicable bajo condiciones diferentes al conjunto específico de variables de su experimento. Se discuten las implicaciones de los fracasos en la replicación en el análisis de la conducta y el uso del reforzamiento variado en ambientes aplicados. Se proponen direcciones para futuras investigaciones.